Por: Daniela Luna Carreón, 28 de enero de 2022
“Que existan tales límites para nuestro conocimiento de la naturaleza, debe ser soportado con paciencia por toda mente sana, sea un científico o un obrero.”
― Gustav Kirchhoff
Gustav Kirchhoff fue un físico alemán que nació el 12 de marzo de 1825 en Königsberg, Prusia Oriental. Sus padres fueron Johanna Henriette Wittke y Friedrich Kirchhoff.
Estudió en la Universidad Albertus de Königsberg donde adquirió gran interés por la investigación de la inducción matemática gracias a un seminario de matemáticas aplicables a la física. Años más tarde se hizo profesor de física en Berlín en la Universidad de Breslavia y Universidad de Heidelberg.
En 1857 se casó con la hija de su profesor de matemáticas, Clara Richelot, con quien tuvo dos hijas y tres hijos. Quedó viudo en 1869 debido al fallecimiento de su esposa Clara, pero volvió a casarse en 1872 con Luise Brömmel.
Kirchhoff falleció a la edad de 62 años el 17 de octubre de 1887.
Las leyes de Kirchhoff
En 1862 postuló dos leyes fundamentales en la teoría de circuitos eléctricos y en la teoría de la emisión térmica llamadas “Leyes de Kirchhoff”, las cuales permiten determinar la intensidad de corriente y diferencia de potencial en cualquier punto de un circuito eléctrico. Estas leyes enuncian lo siguiente:
Primera ley: Se denomina Ley de corriente de Kirchoff (LCK) y establece que la suma algebraica de las corrientes que entran y salen de un nodo, es cero. Visto de otra manera, puede decirse que la suma de corrientes que entran a un nodo es igual a la suma de corrientes que salen del mismo.
Segunda ley: Es conocida como Ley de voltaje de Kirchhoff (LVK) y está basada en el principio de conservación de la energía; establece que la suma algebraica de las tensiones en una trayectoria cerrada (o malla) es cero.
Leyes de emisión de luz por objetos incandescentes
“Mira, por fin he conseguido sacar algo de oro del Sol.”
― Gustav Kirchhoff
Acontecía que, durante un tiempo, el físico y astrónomo Joseph Von Fraunhofer observó líneas brillantes en el espectro producidas por el fuego y se dio cuenta de que había frecuencias similares a las líneas oscuras en el Sol, pero para poder investigar más sobre esto se necesitaban formas puras de esas sustancias.
Kirchhoff pudo producir las formas puras de las sustancias requeridas y en 1859 se percató de que cada elemento tenía características exclusivas en el espectro, por lo que presentó una ley de radiación en la que estableció que, para una molécula o átomo dado, la emisión y absorción de frecuencias eran iguales.
Posteriormente, Gustav Kirchhoff propuso tres leyes que describen la emisión de luz por objetos incandescentes:
Un objeto sólido caliente, produce luz en un espectro continuo.
Un gas tenue, produce luz con líneas espectrales en longitudes de onda discretas que dependen de la composición química del gas.
Un objeto a alta temperatura rodeado de un gas tenue a temperatura inferior produce luz en un espectro continuo con huecos en longitudes de onda discretas, cuyas posiciones dependen de la composición química del gas.
El espectroscopio moderno, el espectro del Sol y los elementos químicos.
Kirchhoff desarrolló el espectroscopio moderno para análisis químico junto al químico alemán Robert Willhelm Bunsen. Ambos estudiaron el espectro del Sol identificando los
elementos químicos que de la atmósfera solar. Gracias a esta investigación y con ayuda del espectroscopio, en 1860, se les atribuyó el descubrimiento del Cesio [Cs] y el Rubidio [Rb] a través del método de espectroscopia.
Por esto, a Kirchhoff se le considera como la primer persona en explicar las líneas oscuras del espectro del Sol, lo que atribuyó un gran avance a la astronomía.
Referencias
Gustav Kirchhoff. (2021, 3 abril). Rincón Educativo. Recuperado 10 de enero de 2022, de https://www.rinconeducativo.org/es/recursos-educativos/gustav-kirchhoff-fisico-que-investigo-los-circuitos-electricos-la-teoria-de
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